dinsdag, mei 30, 2006

VoipDiscount gaat concurrentie met Jajah aan

JajahJajah is een zeer handige VoIP dienst waarmee je met een gewone telefoon over het internet kunt bellen. Het is met Jajah niet nodig om met een microfoon of headset voor je computer te zitten.

Bellen via Jajah werkt als volgt: op de Jajah website vul je je eigen telefoonnummer en het nummer dat je wilt bellen in. Vervolgens gaat na enige tijd je telefoon. Nadat je de telefoon hebt opgenomen wordt automatisch een verbinding gemaakt met het nummer waar je naartoe wilt bellen.
Op deze manier kun je gebruik maken van de extreem lage tarieven van VoIP telefonie en tegelijkertijd profiteren van het gemak van 'normale' telefonie. Je kunt dus bijvoorbeeld gewoon gebruik maken van je draadloze DECT telefoon en op je gemak een telefoongesprek op de bank voeren.

Jajah is marktleider op het gebied van gecombineerde Web/POTS (Plain Old Telephone System) VoIP telefonie en is mede dankzij het feit dat het niet nodig is om software op je computer te installeren extreem populair.

Het Duitse VoIP bedrijf Betamax (makers van ondermeer Voipdiscount, VoipBuster, VoipCheap en VoipStunt) heeft met Webcalldirect de aanval ingezet op het populaire Jajah. Het grote voordeel van Webcalldirect is dat je gratis naar vaste nummers in Nederland en een groot aantal andere landen kunt bellen, terwijl dit bij Jajah ongeveer 2,6 eurocent per minuut kost.

Hoewel deze nieuwe manier van VoIP bellen voor de 'techies' onder ons misschien een beetje saai is (geen software om te installeren, geen chat- of videocall-functie), denk ik dat deze hybride (Web/POTS) vorm van VoIP telefonie wel eens een heel grote vlucht zou kunnen nemen.

maandag, mei 29, 2006

Beursgang Vonage dupeert klanten

Vonage klanten die uit tevredenheid over de geboden service en de besparing op de telefoonkosten aandelen Vonage hebben gekocht zijn veel geld kwijtgeraakt.

Vorige week ging de Amerikaanse VoIP provider Vonage naar de beurs. Als vriendelijk gebaar werd de Vonage klanten de mogelijkheid geboden met voorrang aandelen Vonage te kopen. Helaas is de gang naar de beurs een afgang geworden waardoor alle door loyale Vonage klanten in de loop der tijd gemaakte telefoonkostenbesparingen in een paar dagen tijd teniet zijn gedaan.

De IPO prijs is door de begeleidende banken gesteld op 17 dollar per aandeel, na drie dagen is de koers echter al gezakt naar 13 dollar!

woensdag, mei 24, 2006

Gizmo Project 2.0 biedt Asterisk ondersteuning

Gizmo ProjectGizmo Project is een softphone SIP VoIP programma dat met het populaire Skype concurreert.
Vandaag is versie 2.0 vrijgegeven waarin een opmerkelijke feature is opgenomen, Gizmo Project biedt nu namelijk ook Asterisk ondersteuning.

Met Asterisk, de open source pbx software, is het mogelijk op een eenvoudige Linux PC een zeer geavanceerde VoIP telefooncentrale te maken.

Naast Asterisk ondersteuning beschikt Gizmo Project 2.0 ook over een aantal andere aantrekkelijke functies zoals geïntegreerde Google Maps kaarten, de mogelijkheid om gesprekken op te nemen, conference calling en instant messaging.

Gizmo Project maakt netzoals Skype gebruik van de Global IP Sound VoiceEngine hetgeen garant staat voor een uitstekende geluidskwaliteit.

In tegenstelling tot Skype heeft Gizmo Project een lichte voorkeur voor Mac gebruikers aangezien deze beschikken over een mooiere interface dan de PC gebruikers, dit mag echter geen obstakel zijn om toch Gizmo Project te downloaden en te installeren.

dinsdag, mei 16, 2006

Skype frusteert beursgang Vonage

Even terugkomen op mijn berichtje op Skype Buzz waarin ik schrijf over de gratis SkypeOut gesprekken voor Noord-Amerikaanse Skypers, er wordt namelijk veel gespeculeerd over de beweegredenen van Skype voor deze boude actie. Inmiddels zoemt het internet van de berichten over deze marketingstunt van Skype. Ik denk dat deze actie vooral bedoeld is om het marktaandeel te vergroten in het licht van de intrede van Microsoft, Yahoo! en Google op de VoIP markt.

Techdirt heeft echter een interessante theorie over deze gebeurtenissen, volgens hen heeft Skype deze stap genomen met het oog op de aankomende beursgang van VoIP aanbieder Vonage. Aangezien Vonage grote problemen heeft met het plaatsen van hun aandelen is het zeer goed mogelijk dat eBay/Skype probeert de uitgiftekoers nog wat verder omlaag te brengen om zo de concurrentie op de Voice over IP markt te verzwakken. Op zich een interessante theorie, maar ik vraag me af of we ooit achter de echte beweegreden zullen komen.

Update:
Ook Om Malik mengt zich in de discussie.

vrijdag, mei 12, 2006

France Telecom wil deregulering Europese telecomsector

France Telecom heeft volgens de Franse krant 'Les Echos' de Europese Commissie dringend verzocht de Europese telecomsector volledig te dereguleren.

Het telecombedrijf heeft een einde van de tarievenregulering voorgesteld vanaf 2007, gevolgd door een verdergaande deregulering in 2008 en een totale afschaffing van alle telecom regelgeving in 2012.

De nieuwe (voornamelijk Amerikaanse) spelers op de telecom-markt zoals Microsoft, Google, Yahoo en uiteraard Skype zijn niet gebonden aan de strenge Europese regelgeving op telecommunicatie gebied en dragen financieel ook niet bij aan de instandhouding van de door hen gebruikte telecom netwerken.
Met de afschaffing van de Europese Telecomregels wil France Telecom een einde maken aan deze ongelijkheid.

woensdag, mei 10, 2006

Bellen naar vaste nummers met Windows Live Call

Philips VoIP 433 Dual PhoneVanaf volgende week zal de Windows Live Call dienst ook in Nederland beschikbaar zijn. Je kunt dan via de Verizon (MCI) web call VoIP dienst met Windows Live Messenger naar vaste telefoons bellen.

Met een credit card kun je op de Live Call website beltegoed kopen. Het minimum aan te schaffen pre-paid beltegoed kost 5,99 euro. Er is een mogelijkheid om automatisch je saldo op te waarderen indien dit bijna op is.

Philips zal speciaal voor de Windows Live Call dienst een draadloze DECT dual phone op de markt brengen waarmee via het normale (POTS) telefoonnet én via VoIP kan worden gebeld. De Philips VoIP 433 Dual Phone dient via de USB poort op je computer te worden aangesloten, voorwaarde voor het gebruik van de VoIP functie is dus dat je computer aan staat.

dinsdag, mei 09, 2006

127.000 abonnees KPN Internetplusbellen

KPN Internetplus bellenInmiddels zijn 127.000 KPN klanten overgegaan op Internetplusbellen, het gecombineerde VoIP en breedbandinternet pakket.

KPN heeft dit met de eerste kwartaalcijferd bekendgemaakt. Volgens KPN is een duidelijke trend zichtbaar waarbij consumenten steeds vaker overstappen op bellen via internet en via de mobiel, in plaats van de vaste telefoon. Dit heeft in een jaar tijd al geresulteerd in een omzetdaling van 2,3 procent tot 1,68 miljard Euro in de vaste divisie.

Dankzij de consolidatie van Telfort en de introductie van de nieuwe merken Simyo en Slim is de omzet van de mobiele divisie met 14,7 procent gestegen.

Inmiddels heeft 60 procent van de KPN internetabonnees al de beschikking over een breedbandverbinding. Dit is 4 procent meer dan in het vorige kwartaal.

De totale omzet van KPN is in het eerste kwartaal met 3,9 prcent gestegen (112 miljoen Euro). De winst steeg van 273 miljoen tot 384 miljoen euro. Het is niet duidelijk in hoeverre de Internetplusbellen dienst aan deze winststijging heeft bijgedragen.

Xs4all VoIP dienst geschikt voor bellen met 112

Een van de belangrijkste obstakels voor het volledig overschakelen naar VoIP-telefonie is het feit dat het met de meeste VoIP diensten niet mogelijk is naar hulpdiensten zoals 112 (in de VS 911) te bellen.

Xs4all heeft dit obstakel nu uit de weg geruimd, abonnees van de voip-dienst van Xs4all kunnen vanaf nu namelijk naar het alarmnummer 112 bellen.

Overigens is er een belangrijk punt waar gebruikers die zich in het buitenland bevinden aan moeten denken. De Xs4all VoIP-dienst belt altijd naar de Nederlandse alarmcentrale, waar de gebruiker zich ook bevindt.
De meeste alarmcentrales hebben echter ook een lokaal te bereiken nummer (naast 112), het is aan te raden dit vooraf op te zoeken en te noteren.

maandag, mei 08, 2006

Windows Live Call: VoIP client in Live Messenger beta

Vandaag ontving ik een melding dat er een nieuwe versie van de Windows Live Messenger beta beschikbaar was. Na het installeren was er behalve een nieuw kleurschema weinig nieuws te ontdekken, totdat ik een chatvenster opende en een telefoon-knopje zag. Na het klikken op deze knop kwam het volgende venster tevoorschijn:

Windows Live Call
Na enig zoekwerk kwam ik op een pagina van Verizon terecht waar meer informatie over deze nieuwe VoIP service te vinden was. Verzon/MCI rekent voor gesprekken naar Nederlandse nummers 0,022 € hetgeen gelijk is aan het tarief dat SkypeOut in rekening brengt.
Aangezien er geen gratis testmogelijkheid beschikbaar is kan ik helaas nog niets zeggen over de gesprekskwaliteit.

De informatie op de Windows Live Call website is nog erg karig, maar één ding is erg opvallend: in de interface is een 'provider' gedeelte te vinden. Het lijkt erop dat Microsoft ervoor heeft gekozen haar VoIP cliënt geschikt te maken voor verschillende VoIP providers. Zou het zo zijn dat ze voor de SIP standaard hebben gekozen? Dit zou een heel slimme stap zijn aangezien ze hiermee een sterke troef in handen hebben tegenover het gesloten Skype protocol.

Update:
De Windows Live Call dienst is niet geheel nieuw, het is al in eerdere beta versies beschikbaar geweest. Zoals in het bovenstaande screenshot is te zien is in deze nieuwe beta versie het uiterlijk van de Live Call functie compleet veranderd, zie ook het Windows Live Messenger weblog.

vrijdag, mei 05, 2006

Amerikaanse VoIP providers verplicht afluisterbaar

Vanaf 14 mei 2007 moeten VoIP-providers hun netwerk openstellen voor het aftappen van verkeer door de Amerikaanse justitie. Daarnaast moeten de providers hun systemen al binnen negentig dagen geschikt maken voor het aftappen.

De technologische vooruitgang is gediend bij duidelijkheid, aldus de Federal Communications Commision, reden om de datum van 14 mei 2007 voor alle betrokkenen bindend te verklaren. Al over drie maanden zouden alle systemen van de breedband- en VoIP-providers geschikt voor de nieuwe maatregelen moeten zijn. Verder is duidelijk gemaakt dat de providers slechts in uitzonderlijke gevallen een vergoeding voor de gemaakte kosten zullen krijgen. Hoe de maatregel de belangen van gebruikers moet behartigen wordt verder niet toegelicht, maar in het licht van het afluisterschandaal waar de regering-Bush mee te kampen kreeg, mag worden aangenomen dat de privacy van de Amerikaanse burger in elk geval niet groter zal worden.

Met encryptie programma's zoals Zfone is het overigens een koud kunstje om op het SIP protocol gebaseerde VoIP gesprekken te beveiligen tegen afluisteren.

Volgens de FCC wordt met de nieuwe wet een balans gevonden tussen de noodzaak van wetshandhaving enerzijds en het aanmoedigen van nieuwe communicatiediensten en – technieken en het beschermen van klantprivacy anderzijds.

Ik ben erg benieuw hoe Skype dit zal gaan aanpakken. Sinds de overname door eBay valt Skype onder Amerikaanse jurisdictie terwijl het gebruik maakt van een peer to pear protocol en encryptie waardoor niemand (ook Skype zelf niet) de gesprekken kan afluisteren.

VoIPBuster gebruikers raken telefoonnummer kwijt

OPTA logoDankzij de inspanningen van de OPTA zijn de VoIPBuster gebruikers die een VoIP-in telefoonnummer hadden die niet bij hun woonplaats behoorde deze nu kwijt.

Getroffen gebruikers van VoIPBuster hebben de volgende mail ontvangen:
Voipbuster wisselt nederlandse Voip-IN Nummers in. Vanwege wettelijke verplichtingen moeten we nieuwe nederlandse VoipIn nummers uitdelen.

Er verandert verder niks, wel moet je opnieuw een VoipIn nummer aanvragen (gratis!).
Surf naar http://www.voipbuster.com/en/buycredits.html en vraag GRATIS een nieuw, nederlands VoipIn nummer aan. Zorg er ervoor dat je nog wel tegoed hebt en dat de bij ons bekende adresgegevens kloppen. Je oude nederlandse VoipIn nummer is niet meer geldig en kan niet meer gebruikt worden.

Groeten,
VoipBuster Team

De OPTA heeft alle telefoonnummers die niet overeenstemmen met de woonplaats van gebruikers teruggevorderd. Volgens de telecommunicatiewet mogen alleen lokale telefoonnummers worden uitgereikt aan mensen die daadwerkelijk in de corresponderende regio wonen. Mensen die bewust geen of een andere woonplaats hebben opgegeven toen ze een telefoonnummer aanvroegen, of die tussentijds verhuisd zijn, raken dus nu hun telefoonnummer kwijt.

Al met al een heel vervelende situatie voor de VoIPBuster gebruikers die nu hun VoIP-in nummer kwijt zijn. Velen kunnen geen nieuw VoIP-in nummer aanvragen omdat deze niet voor alle plaatsen in Nederland beschikbaar zijn.